Méthodes
Méthodes
Une expérience devient une recherche quand elle suit un ordre. Les scientifiques l'utilisent depuis des siècles, et il convient très bien à une table de cuisine : d'abord une question, puis une idée, ensuite une vérification et une conclusion. Cette rubrique explique comment suivre cette démarche, comment prendre des notes et comment montrer le résultat aux autres.
Une hypothèse fausse n'est pas un échec. L'échec, ce serait de ne pas l'écrire et de faire semblant ensuite d'avoir connu la réponse dès le début.
Comment fonctionne cette rubrique : nous décrivons les méthodes dans les grandes lignes, sans les rattacher à un manuel ou à un niveau scolaire précis. Les exemples viennent des expériences de ce guide, pour que vous puissiez essayer la démarche tout de suite.
La démarche scientifique en mots simples
| Étape | Ce que vous faites | Exemple |
|---|---|---|
| Question | Vous formulez précisément ce que vous voulez savoir, de façon à pouvoir vérifier la réponse à la maison | Pourquoi la pousse dans la boîte penche-t-elle d'un seul côté ? |
| Hypothèse | Vous écrivez votre idée et expliquez pourquoi vous pensez cela | La pousse se tourne du côté d'où vient la lumière |
| Expérience | Vous ne changez qu'une seule condition, gardez tout le reste identique et comparez avec un témoin | Une pousse dans la boîte à fenêtre, l'autre sur le rebord de la fenêtre, à découvert |
| Conclusion | Vous comparez le résultat avec l'hypothèse et écrivez honnêtement si elle est confirmée ou non | Les plantes se dirigent vers la lumière, c'est le phototropisme ; l'hypothèse est confirmée |
Comment tenir un carnet d'observation
Prenez un cahier réservé aux expériences. En haut de chaque page, écrivez la date, le nom de l'expérience et la question. En dessous : l'hypothèse, la liste du matériel et une courte description de ce que vous avez fait. Les dessins comptent autant que les mots : même un schéma simple aide ensuite à se rappeler où était le gobelet ou de quel côté s'ouvrait la fenêtre de la boîte.
Notez vos observations sur le moment, pas le soir de mémoire. Si l'expérience est longue, indiquez l'heure de chaque note. Écrivez ce que vous voyez, et non ce que vous vous attendiez à voir : « il y a moins de bulles au bout d'une minute », et non « la réaction est terminée ».
Si rien n'a changé, c'est aussi un résultat, et il faut le noter. Des jours vides dans le carnet sont plus honnêtes que des détails inventés.
Comment présenter son résultat en classe ou pour un projet
En général, on présente le travail dans cet ordre : le thème et la question, l'hypothèse, le matériel, le déroulement de l'expérience, les résultats sous forme de tableau ou de dessins, la conclusion. Les plus grands peuvent ajouter un graphique simple, par exemple l'évolution de la hauteur de la pousse jour après jour.
Les attentes varient selon les classes et les enseignants : ici une affiche, là un exposé oral, ailleurs quelques pages de texte. Demandez donc toujours à votre enseignant la longueur, la forme et la date de remise. En revanche, des notes honnêtes tirées du carnet seront utiles quel que soit le format.
Rubriques liées
- Leçons
De courtes leçons d'observation par thème : ce que l'on voit pendant l'expérience et pourquoi cela se produit.
- Activités
Des activités d'observation sur une semaine : une plante près de la fenêtre, de l'eau au congélateur et une hypothèse à vérifier.
- Lexique
Des définitions claires des mots que l'on rencontre dans les expériences, de l'hypothèse au phototropisme.
Sources
- Ouvrages pour jeunes chercheurs (dans les grandes lignes)
- Manuels scolaires de sciences (dans les grandes lignes)
Les expériences sont décrites dans les grandes lignes, à partir de manuels de sciences, d'ouvrages pour jeunes chercheurs et de règles de sécurité. À la maison, le résultat peut différer de ce qui est attendu : refaites l'expérience avec un adulte et notez honnêtement ce que vous avez observé.